在現(xiàn)代技術(shù)水平條件下,幾乎任何一種金屬材料都可用鍛造方法制成鍛件或零件,只是難易程度不同。今天,鍛件精度愈來(lái)愈高,可以達(dá)到甚至超過(guò)機(jī)械加工的一般精度水平。如各種冷溫?cái)D壓標(biāo)準(zhǔn)件、精鍛齒輪、精鍛葉片、精鍛軸類(lèi)件等;鍛件重量愈來(lái)愈大,隨著大型水壓機(jī)的出現(xiàn),自由鍛件的重量超過(guò)了一百?lài)?,模鍛件的外徑也達(dá)到100厘米以上;鍛件的復(fù)雜程度由于多分模面的出現(xiàn)也得到了明顯地提高,帶有來(lái)福線(xiàn)的空心管件已經(jīng)可在專(zhuān)用鍛壓設(shè)備上直接成形。
一般地說(shuō),鍛件復(fù)雜程度不如鑄件,但鑄件的內(nèi)部組織和機(jī)械性能卻不能與鍛件相提并論。經(jīng)過(guò)熱處理的鍛件,無(wú)論沖擊韌性、斷裂強(qiáng)度、疲勞強(qiáng)度等力學(xué)性能均占?jí)旱剐詢(xún)?yōu)越。一切重要零件均選用鍛造方法生產(chǎn),其根本原因也就在于此。這種勢(shì)態(tài)在可預(yù)見(jiàn)的未來(lái),仍然會(huì)保持下去。特別是在二十一世紀(jì)新時(shí)代,應(yīng)當(dāng)看到,一切工業(yè)部門(mén)都將面臨著革新浪潮的沖擊,屆時(shí)得以保持下來(lái)的,將是采用最新技術(shù)的部門(mén),而且會(huì)出現(xiàn)不同生產(chǎn)工藝的相互競(jìng)爭(zhēng)。
例如,長(zhǎng)期以來(lái),各類(lèi)曲軸生產(chǎn)為鍛造業(yè)的壟斷領(lǐng)域。但由于鑄造技術(shù)的迅速發(fā)展,至少今天在一些國(guó)家曲軸鑄件取代了一部分曲軸鍛件。渦輪葉片自從問(wèn)世以來(lái),幾乎認(rèn)為非鍛莫屬,但現(xiàn)在美國(guó)越來(lái)越多地采用鑄造渦輪葉片。生產(chǎn)上的這種取代現(xiàn)象,反映了人類(lèi)社會(huì)的發(fā)展和科學(xué)技術(shù)的進(jìn)步。在這個(gè)進(jìn)程中,鍛造業(yè)的作用和生命力絲毫沒(méi)有因此而削弱,相反,而是朝著更高的水平發(fā)展。如上所述,齒輪、葉片、空心軸類(lèi)件等不是也曾認(rèn)為非機(jī)械加工不可,事實(shí)上今天鍛造加工工藝代替機(jī)械加工已比比皆是。盡管機(jī)械加工的尺寸精度和表面光潔度高,但隨著少無(wú)切削鍛造工藝的發(fā)展,鍛件精度和光潔度也已逐步達(dá)到了車(chē)床、銑床,甚至磨床加工的水平。冷鐓、冷擠壓、冷精壓的鍛件,可以不需機(jī)械加工直接裝機(jī)使用,如銷(xiāo)子、螺釘、螺帽標(biāo)準(zhǔn)件等。至于生產(chǎn)率和材料利用率,鍛造工藝處于領(lǐng)先地位。二十世紀(jì)三十年代出現(xiàn)的冷鐓、冷擠工藝,使標(biāo)準(zhǔn)件和一些軍工產(chǎn)品零件的材料利用率從一般鍛件的40~50%提高到85%以上;四十年代出現(xiàn)的精鍛軸類(lèi)件技術(shù),為各種軸類(lèi)件少無(wú)切削生產(chǎn)打下了基礎(chǔ);五十年代發(fā)展起來(lái)的輥扎技術(shù),極大地提高了軸承行業(yè)鋼球、滾柱、軸承內(nèi)外環(huán)的生產(chǎn)率和材料利用率,實(shí)現(xiàn)了專(zhuān)線(xiàn)機(jī)械化自動(dòng)連續(xù)生產(chǎn);六十年代各國(guó)更是大量地開(kāi)展了精鍛工藝的研究工作,確定了在鍛壓機(jī)上傘齒輪、圓柱齒輪及各類(lèi)葉片精鍛成形的可能性。為了實(shí)現(xiàn)形狀復(fù)雜的、特薄的鍛件精確成形,高速錘新設(shè)備首先在西歐英美應(yīng)運(yùn)而生。我國(guó)從六十年代中期也開(kāi)展了這方面的研制工作。
毫無(wú)疑問(wèn),隨著鍛造技術(shù)的日益發(fā)展,將更加有力地證明,鍛造方法在工業(yè)生產(chǎn)中的作用、對(duì)國(guó)民經(jīng)濟(jì)的影響是極其深遠(yuǎn)的。鍛造方法處于毛坯生產(chǎn)的現(xiàn)況不僅會(huì)得到改變,并且要向生產(chǎn)廣度開(kāi)發(fā)新的領(lǐng)域。